Voorafgaand
aan de
klassieke tijd zijn er wereldwijd vele muzikale ontwikkelingen.
Er
bestaat geen historie zonder pre-historie. Deze muziek uit de oudheid
nemen we hier voor kennisgeving aan. We beginnen de beschrijving van de
muziekgeschiedenis vanaf de 5de eeuw na Christus.
De
muziekgeschiedenis wordt ingedeeld in stijlperiodes. Voor het bepalen
tot welke stijlperiode een muziekstuk gerekend kan worden zijn
verschillende kenmerken van belang. Hierbij moet gedacht worden aan
aspecten als tempo, ritme, maat, melodie, gebruikte instrumenten en
stemmen.
Het
begin en eind van de verschillende periodes wordt met redelijk grote
nauwkeurigheid ingedeeld ter afbakening. Wel is het zo dat in de
praktijk altijd een geleidelijke overgang gold. Muziekstijlen werden
vaak tot ver in een volgende periode nog toegepast.
